一般來說，抵押權人只有在債務到期而債務人無法償還債務時，才可以行使抵押權，由拍賣抵押物所得優先受償。但有些情況下，抵押權人可以提前行使抵押權，以使自己的債權免遭風險損害。
根據《個人住房貸款管理辦法》和《貸款通則》等有關法律規定，在下列情形下，抵押權人有權提前行使抵押權：
1、抵押人死亡，或者被宣告死亡而無人代為履行到期債務的；或者抵押人的合法繼承人或受遺贈人拒絕履行到期債務的；
2、抵押人被依法宣告解散或者破產的；
3、抵押人違反法律的有關規定，擅自處分抵押房地產的。
以上規定不是很全面，建議公民在簽訂房地產抵押合同時，應特別約定，在下列情形發生時，抵押權人可以提前行使抵押權：
1、抵押房屋受到查封、凍結或扣押等影響的；
2、債務人或抵押人已不能償還一般債務或其他欠債；
3、債務人或抵押人財產的全部或任何重要關鍵部分，遭受或可能遭受沒收、征用或強制性收購等。
這種特別約定，對于保護抵押權人的利益，是非常有用的。
