自書遺囑必須由立遺囑人全文親筆書寫、簽名，注明制作的年、月、日。自書遺囑不需要見證人在場見證即具有法律效力。
自書遺囑可按照下列程序訂立：
(1)遺囑人書寫遺囑內容。遺囑人應親自書寫遺囑全文，這樣既可以真實表達遺囑人的意志，又可防止他人偽造、篡改、添加遺囑內容。
(2)遺囑人在自己書寫的遺囑上寫明書寫的年、月、日和地點。訂立遺囑的時間對遺囑的效力有一定的影響，如不同書面遺囑內容相矛盾時，應以時間在后的書面遺囑為準。同時，訂立遺囑的時間有時也可證明遺囑內容的真偽。
(3)遺囑人親筆簽名。
(4)自書遺囑中如需涂改、增刪，應當在涂改、增刪內容的旁邊注明涂改、增刪的字數，且應在涂改、增刪處另行簽名。最高人民法院司法解釋規定：“公民在遺書中涉及死后個人財產處分的內容，確為死者真實意思表示，有人簽名并注明了年、月、日，又無相反證據的，可按自書遺囑對待。”
