訴訟時效是指權利人在一定期間不行使權利，即喪失依訴訟程序保護其權利的可能性的民事法律制度。即，過了時效再起訴，除非對方自愿，否則權利人喪失勝訴權。
發生繼承后，繼承人應及時協商進行財產分割;對協商不成，建議及時考慮通過訴訟的方式解決爭議，以免過了訴訟時效，自身的權利得不到法院的保護。
依照繼承法第八條之規定，繼承權糾紛提起訴訟的期限為二年，自繼承人知道或者應當知道其權利被侵犯之日起計算。但是，自繼承開始之日起超過二十年的，不得再提起訴訟。《最高人民法院關于貫徹執行<中華人民共和國繼承法>若干問題的意見》又進一步規定：
1.在訴訟時效期間內，因不可抗拒的事由致繼承人無法主張繼承權利的，人民法院可按中止訴訟時效處理。
2.繼承人在知道自己的權利受到侵犯之日起的二年之內，其遺產繼承權糾紛確在人民調解委員會進行調解期間，可按中止訴訟時效處理。
3.繼承人因遺產繼承糾紛向人民法院提起訴訟，訴訟時效即為中斷。
4.自繼承開始之日起的第十八年后至第二十年期間內，繼承人才知道自己的權利被侵犯的，其提起訴訟的權利，應當在繼承開始之日起的二十年之內行使，超過二十年的，不得再行提起訴訟。 故，如發生繼承糾紛事宜，可參照上述規定辦理。
